Снимка: Грег Кеслер
Когато моят лекар откри предраков полип в дебелото ми черво през 2010 г., първото ми притеснение беше дали може да съм предал гените, свързани с рака на дебелото черво, на децата си. Въпреки че полипът беше безопасно отстранен, не можех да спра да мисля, че същите гени, които ме излагат на риск, могат да преследват децата ми, когато пораснат. Знам, че не мога да предотвратя това да се случи, но като им кажа за нашата семейна история на рак на дебелото черво, мога да им дам необходимата информация, за да се борят с него.Това, че сте изложени на повишен риск от заболяване, не означава, че трябва да се примирите, за да го получите. Напротив: да знаете какво може да се крие във вашата ДНК е един от най-мощните инструменти, които имате, за да спасите собствения си живот. Ако сте наясно за какво да внимавате, можете да предприемете стъпки, за да предотвратите заболяване и да останете здрави.
Когато вашите родители, лели, чичовци и братовчеди се съберат заедно през този празничен сезон, искам да сложите всичко на масата. Тези теми може да са трудни за обсъждане, но това ще бъде от полза за вас и вашите близки в дългосрочен план. Запишете всички факти, които събирате, и ги споделете с Вашия лекар; изчерпателната медицинска история ще й помогне да идентифицира по-добре рисковите фактори, които може да сте пренебрегнали, и ще ви наблюдава за ранни предупредителни признаци на заболяване. Ето петте въпроса, които трябва да зададете.
Илюстрация: Ричард Миа
Как загинаха членовете на нашето семейство? Една от най-важните стъпки в декодирането на вашата здравна история е да се установи кои заболявания са отнели живота на членовете на семейството. Погледнете три поколения назад и обърнете особено внимание на всички състояния, които са засегнали повече от един от близките ви роднини – особено комбинации от заболявания, като рак на гърдата и рак на яйчниците. (Рядка генетична мутация увеличава риска рак на гърдата и яйчниците да се развие в семействата, така че ако майка ви е имала рак на яйчниците и сестра й е имала рак на гърдата, вие може да носите гена.) Но не е достатъчно да се говори за причините за смъртта. — трябва да знаете за основните здравословни проблеми, които биха могли да бъдат истинският виновник. Да речем, например, дядо ви е починал от сърдечен удар; бихте искали да научите дали е предизвикано от необичайно висок холестерол, състояние, което може да бъде генетично. Ако изглежда, че в семейството ви протича заболяване, може да помислите да говорите с вашия първичен лекар за генетично изследване, при което кръвна проба или тампон от бузата може да разкрие дали всъщност носите гена на заболяването. (Разработени са тестове за идентифициране на повече от 2500 заболявания.) Ако все пак носите гена за предотвратимо или лечимо състояние, като висок холестерол, Вашият лекар може да Ви помогне да предприемете стъпки, за да спрете развитието му или да го държите под контрол.
Илюстрация: Ричард Миа
Кога за последен път счупихте кост? Този въпрос може да изглежда случаен, но почти половината от всички жени и една четвърт от мъжете над 50 години ще счупят кост поради остеопороза. Ако двама или повече роднини са показали симптоми на загуба на костна маса преди 55-годишна възраст, вие ще бъдете близо 8,5 пъти по-склонни да страдате от нея, според едно проучване. Тъй като остеопорозата се счита за „тиха“ болест, може да не знаете, че я имате, докато не доведе до нараняване. С правилната информация обаче това е до голяма степен предотвратимо, особено ако започнете да защитавате рано. Въпреки че трябва рутинно да носите слънцезащитен крем, аз казвам на пациентите си да получават седмичната си доза витамин D, укрепващ костите, като прекарват не повече от десет минути на слънце без него поне три пъти седмично.
Илюстрация: Ричард Миа
Някой напоследък се чувства особено притеснен? Да попитате близките си за емоционалното им състояние може да ви е неловко, но е от решаващо значение. Въпреки факта, че депресията засяга повече от 20 милиона американци, тя е една от най-недиагностицираните семейни заболявания. Ако вашите роднини не са склонни да се отворят, кажете им това: Изследванията показват, че 40 до 50 процента от случаите на депресия изглежда са генетични. Всъщност депресията е толкова дълбоко вплетена в семейната история, че един от първите въпроси, зададени от доставчиците на психично здраве, е дали роднини някога са страдали от нея. Ако откриете модел в семейството си, уведомете Вашия лекар и внимавайте за признаците, като например загуба на интерес към дейности, които обикновено харесвате, или чувство на тъга през целия ден за повече от две седмици.
Илюстрация: Ричард Миа
Какви лекарства приемате? Някакви странични ефекти? Помолете всички в семейството си да изброят лекарствата, отпускани с рецепта, които приемат. Забелязали ли сте изобилие от бета-блокери или други лекарства за кръвно налягане? Наличието на един или повече близки членове на семейството с високо кръвно налягане преди 60-годишна възраст удвоява риска от развитието му. Също така е важно да разберете кои роднини на лекарствата са били премахнати и дали това е защото лекарството не е работило или защото е причинило нежелани странични ефекти. Чувствителността към лекарства – как хората реагират и метаболизират лекарствата – е основен компонент от здравната история, който твърде често се игнорира. Ако няколко роднини са реагирали отрицателно на едно лекарство, тази чувствителност може да е генетична. Няма гаранция, че ще имате и лоша реакция, но уведомяването на Вашия лекар може да подобри възможностите ви за лечение, ако развиете същото заболяване по-късно в живота.
Илюстрация: Ричард Миа
Някой под 55 години страдал ли е от хронично или тежко заболяване? Важно е да знаете какви болести протичат във вашето семейство, но също така трябва да знаете кога са започнали. Червеното знаме е ранно начало, което обикновено се определя като десет до 20 години преди сериозните състояния да се появят нормално при здрави възрастни. Ново датско проучване установи, че хората с родител, брат или сестра или дете, които са починали от сърдечно заболяване преди 60-годишна възраст, са два пъти по-склонни да го развият. Болестта на Алцхаймер е друга, която трябва да проследите – да имате родител, който я е развил преди 65-годишна възраст, означава, че имате 50 процента шанс да наследите генетична мутация, която може да причини ранно начало на заболяването. Въпреки че болестта на Алцхаймер все още не може да бъде предотвратена, все пак си струва да знаете дали сте изложени на риск. Учените непрекъснато откриват нови начини за предотвратяване или забавяне на прогресията на някои нелечими заболявания (скорошно проучване показва, че диета с високо съдържание на омега-3 мастни киселини може да предотврати развитието на болестта на Алцхаймер). Не забравяйте, че тук не става дума за смъртност; става дума за въоръжаване с информация, която може да подобри и удължи живота ви – и живота на бъдещите поколения.Какво да направите, ако не можете да говорите със семейството си
1. Следвайте хартиената си следа.
Актовете за раждане ще ви помогнат да съставите родословното си дърво. Смъртните свидетелства - които изброяват причината за смъртта, възрастта на смъртта и дори могат да включват хронични медицински състояния - ще ви помогнат да съберете улики за възможни генетични връзки. Ако нямате тези документи, проследете ги в местния или щатския здравен отдел.
2. Проверете записите на агенцията за осиновяване.
Ако сте били осиновени, отидете на childwelfare.gov/nfcad , където можете да намерите информация от регистъра за осиновяване по щат. След това се свържете с организацията в държавата, в която сте осиновени, за да получите помощ при намирането на вашия файл, който може да включва неидентифицирана здравна информация за вашите рождени родители.
3. Помислете за вашата етническа принадлежност.
Не можете да получите никакви семейни досиета? Попитайте Вашия лекар за заболявания, които може да са свързани с вашия етнически произход. Например, афро-американците са 1,8 пъти по-склонни да развият диабет тип 2, отколкото белите. Местните хавайци също имат по-висок риск от диабет тип 2 и ако сте от азиатски произход, може да сте изложени на висок риск от развитие на остеопороза.
Следваща: 10 прости навика, които могат да ви помогнат да доживеете до 100 Като напомняне, винаги се консултирайте с Вашия лекар за медицински съвет и лечение, преди да започнете каквато и да е програма.
