Фалиха Хасан никога не е познавала войната: 50-годишният иракчанин е роден през 1967 г., на фона на продължаващия иракско-кюрдски конфликт; Ирано-иракската война удари родината й, докато беше в средно училище, през 1980 г. (Длъжностните лица решиха, че ще затворят училището й „временно“, докато войната най-накрая приключи, което се случи едва осем години по-късно.) шестима синове влизат в бой; никой не се прибра жив. „Никога не бихме могли да кажем: „Сега ще си починем“, спомня си Хасан. „Войната е всеки ден, всеки миг.“ За да помогне да се справи с ужасите, на които е станала свидетел — мъже, умиращи в краката й, докато тя търси баща си по предната линия на битка; гладуващи улични кучета, които ядат мъртви тела, за да оцелеят – Хасан се обърна към нейното писане, създавайки стихотворения за любовта, семейството, женствеността, надеждата. И война.

През 1991 г. Хасан става първата жена в родния си град Наджаф, която публикува книга с поезия, озаглавена Защото аз съм момиче. Беше запалително и не само заради бруталната й честност за живота по време на война: изображението на фронта беше непокрита глава на жена. Хасан се превърна в сензация — „Мая Анджелу от Ирак“ — като продължи да публикува още 15 книги с поезия, няколко пиеси, два романа и десетки разкази; творбите й са преведени на 14 езика. Но през 2011 г. нейните постижения й донесоха по-ужасяващо признание: името й попадна в списъка за смърт на военна група. Публикуването на списъка по същество даде на симпатизантите разрешение да я убият. „В Ирак да си мислител е опасно“, казва Хасан.

Тя избяга в Турция с двете си най-малки деца и прекара месеци в работа с ООН, за да получи документи за презаселване. През август 2012 г. те се преместиха в скромен апартамент в Ню Джърси. Там Хасан се научи на английски онлайн и като гледа филми на Кевин Харт и Тайлър Пери и оттогава пише много на своя приет език. Сега писалката й е оръжие в по-лична битка. „Боря се срещу предразсъдъците и неразбирането“, казва тя. „В Ирак е трудно да си жена, която пише. В Америка е трудно да си жена с хиджаб. Но ако пиша, уча и възпитавам себе си и другите жени, може би ще дойдат равенство и приемане. Може би ще има мир.