„Къде в живота си най-много се намираш?“ Това беше простият и дълбок въпрос, зададен ми от приятел. Отговорът ми беше „С кучета“ – вярно още от първи клас и първото ми куче, черен лабрадор ретривър. Няколко години, когато го направих не да имаш куче се описват най-добре от друг въпрос, този, поставен от Елизабет фон Арним в нейната автобиография, Всички кучета на моя живот : 'Как стана така, че имаше толкова дълги периоди, през които не правех някое добро куче щастливо?'

Интер зависимостта отдавна ми се струва идеалът в една връзка. Кучетата винаги са се грижили добре за мен и обратно. Преди години видях засилен пример за този вид обмен, толкова ярък и въздействащ, че прехвърли любовта и благодарността ми към кучетата – всички кучета – към друга равнина и призова за реакция.

Ходих на дипломиране в Водещи очи за слепите , училище за обучение на кучета водачи в Йорктаун Хайтс, Ню Йорк. GEB има месечна церемония в чест на десетина мъже и жени, които току-що са завършили почти четири седмици обучение в училището с новия си водач. Поводът е изключително вълнуващ и е отворен за обществеността. Там научих, че кучета водачи не могат да се отглеждат в развъдници; те трябва да бъдат домашно социализирани и има постоянна нужда от доброволци „отглеждащи кученца“.

Присъствах и на завършването на следващия месец, като се върнах по начина, по който друг човек може да отиде в съзерцателно уединение – за да ми напомня какво наистина има значение, да си възвърна перспективата и да видя хората и кучетата в най-доброто от себе си. Кандидатствах за отглеждане на кученца и бях одобрен точно след Деня на благодарността през 1996 г. Подписах договор, в който обещах, че ще отглеждам и обучавам кученцето по стандартите на GEB в продължение на година и половина, по това време ще дам кучето за специализирани обучение — четири месеца с професионален инструктор за насочване на очите — и, ако е успешен, живот на служба със сляп партньор. Донесох вкъщи 8-седмична черна лаборатория на име Savoy.

Това, което последва, бяха почти две години двумесечни уроци в GEB и любовна афера, защото вие не просто обичате кучетата, вие падне влюбен в тях. Всеки момент се засилва заради предстоящата раздяла, която може да направи разходката в парка почти непоносимо трогателна. За щастие тези кученца са весели и безотказна игра и пребивават изцяло в момента.

Следващия: Кученцата преживяват дипломиране